¿Qué es la trombosis?

La trombosis se produce cuando los coágulos de sangre obstruyen los vasos sanguíneos. Existen 2 tipos principales de trombosis:

• Trombosis venosa es cuando el coágulo de sangre obstruye una vena. Las venas transportan sangre del cuerpo de regreso al corazón.

• Trombosis arterial es cuando el coágulo de sangre obstruye una arteria. Las arterias transportan sangre rica en oxígeno desde el corazón hasta el cuerpo.

¿Cuáles son las causas de la trombosis?

La trombosis venosa puede ser causada por:

• Enfermedad o lesión en las venas de las piernas .

• Incapacidad de moverse (inmovilidad) por cualquier motivo.

• Un hueso roto (fractura).

• Ciertos medicamentos.

• Obesidad.

• Trastornos hereditarios, o una mayor probabilidad de tener un determinado trastorno en función de sus genes.

• Trastornos autoinmunitarios que aumentan las probabilidades de que la sangre coagule.

• Medicamentos que aumentan el riesgo de formación de coágulos (como determinados medicamentos anticonceptivos).

La trombosis arterial puede ser provocada por un endurecimiento de las arterias (aterosclerosis). Esto sucede cuando los depósitos de grasa o calcio provocan engrosamiento de las paredes de las arterias. Esto puede dar lugar a la acumulación de material graso (placa) en las paredes de las arterias. Esta placa puede estallar (romperse) repentinamente, seguida de la formación de un coágulo de sangre.

La trombosis arterial puede ocurrir en las arterias que suministran sangre al músculo cardíaco (arterias coronarias). Esto puede provocar un ataque cardíaco. La producción de una trombosis arterial en un vaso sanguíneo del cerebro puede dar lugar a un accidente cerebrovascular.

¿Quién corre riesgo de trombosis?

Muchos de los factores de riesgo de trombosis venosa y arterial son los mismos.

Los factores de riesgo de trombosis venosa pueden incluir:

• Antecedentes familiares de un coágulo de sangre en una vena profunda en el cuerpo (trombosis venosa profunda o TVP).

• Antecedentes de TVP.

• Terapia hormonal o píldoras anticonceptivas .

• Embarazo.

• Lesión en una vena, por ejemplo por una cirugía, fractura ósea u otro traumatismo.

• Falta de movimiento, como después de una cirugía o en un viaje prolongado.

• Trastornos hereditarios de coagulación de la sangre .

• Un catéter venoso central.

• Edad avanzada.

• Tabaquismo.

• Tener sobrepeso o ser obeso.

• Algunas afecciones médicas, como cáncer, enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar o enfermedad de Crohn.

Los factores de riesgo de trombosis arterial pueden incluir:

• Tabaquismo.

• Diabetes.

• Presión arterial alta.

• Colesterol alto.

• Falta de actividad y obesidad.

• Dieta deficiente.

• Antecedentes familiares de trombosis arterial . 

• Falta de movimiento, como después de una cirugía o en un viaje prolongado.

• Edad avanzada.

¿Cuáles son los síntomas de la trombosis?

Los síntomas pueden variar un poco para cada persona. Los síntomas pueden incluir:

• Dolor en 1 pierna, generalmente en la pantorrilla o la parte interna del muslo.

• Hinchazón en la pierna o el brazo.

• Dolor en el pecho.

• Entumecimiento o debilidad en un lado del cuerpo.

• Cambio repentino en el estado mental .

• Brazo o pierna fríos.

Los síntomas de la trombosis pueden parecerse a otros trastornos de la sangre o problemas de salud. Consulte siempre a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la trombosis?

Su proveedor de atención médica le preguntará sobre sus antecedentes médicos y le hará un examen físico. Otras pruebas pueden incluir:

• Ecografía. Esta prueba utiliza ondas de sonido para analizar el flujo sanguíneo en las arterias y las venas.

• Análisis de sangre. Pueden incluir pruebas para ver qué tan bien puede coagular la sangre.

• Venografía. Para esta prueba, se inyecta un colorante en las venas. Luego, se toman radiografías para mostrar el flujo sanguíneo y buscar coágulos. El colorante hace que las venas sean más fáciles de ver en las radiografías.

• RM, RMA o TC. El procedimiento con imágenes que se utilice dependerá del tipo de coágulo de sangre que tenga y de dónde está ubicado.

• Angiografía. Este estudio por imágenes utiliza un medio de contraste para observar los vasos sanguíneos.

¿Cómo se trata la trombosis?

El tratamiento puede incluir:

• Medicamentos antitrombóticos (anticoagulantes).

• Tubos delgados (catéteres) para ensanchar los vasos afectados.

• Un tubo con malla de alambre (stent) que mantiene abierto un vaso sanguíneo y evita que se cierre.

• Medicamentos que interfieren con los coágulos de sangre o los disuelve.

• Cirugía para extraer el coágulo de sangre.

Su proveedor de atención médica puede aconsejarle otros tratamientos.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la trombosis?

La trombosis puede obstruir el flujo sanguíneo tanto en venas como en arterias. Las complicaciones dependen del lugar donde se encuentra la trombosis. Las complicaciones pueden incluir:

• Accidente cerebrovascular.

• Ataque cardíaco.

• Falta de aire repentina.

• Pérdida de función de un órgano.

• Pérdida de un miembro.

¿Se puede prevenir la trombosis?

Puede reducir el riesgo de trombosis al hacer lo siguiente:

• Mantenerse activo.

• Volver a la actividad tan pronto como sea posible después de la cirugía.

• Hacer ejercicio con las piernas durante los viajes prolongados.

• Dejar de fumar.

• Bajar de peso.

• Tratando otros problemas de salud, como diabetes, presión arterial alta y colesterol alto.

Puntos clave sobre la trombosis

• La trombosis ocurre cuando los coágulos de sangren obstruyen las venas o las arterias.

• Los síntomas incluyen dolor e hinchazón en una pierna, dolor en el pecho o entumecimiento en un lado del cuerpo.

• Las complicaciones de la trombosis pueden ser potencialmente mortales, como un accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco.

• El tratamiento incluye medicamentos que diluyen la sangre o previenen coágulos, y el uso de stents o catéteres para abrir vasos obstruidos.

• La prevención incluye mantenerse activo, dejar de fumar, bajar de peso y controlar otras afecciones de salud.

Pasos siguientes

Estos son algunos consejos para ayudarlo a obtener el mayor beneficio de una visita a su proveedor de atención médica:

• Conozca el motivo de su visita y lo que desea que suceda.

• Antes de su visita, anote las preguntas que desea que le respondan.

• Vaya con alguien que lo ayude a hacer preguntas y recuerde lo que le dice su proveedor.

• En la visita, anote el nombre de un diagnóstico nuevo y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Además, anote las instrucciones nuevas que le dé su proveedor.

• Sepa por qué se le receta un nuevo medicamento o tratamiento y cómo lo ayudará. También sepa cuáles son los efectos secundarios.

• Pregunte si su afección puede tratarse de otras maneras.

• Sepa por qué se aconseja una prueba o procedimiento y lo que podrían significar los resultados.

• Sepa qué esperar si no usa el medicamento o no se realiza la prueba o el procedimiento.

• Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.

• Sepa cómo puede comunicarse con su proveedor si tiene preguntas, especialmente después del horario de atención o durante los fines de semana.